Da ragazzo disegna al mare. Ed è proprio in questo luogo che trova le prime opportunità per esprimere e affinare il suo stile grafico, che da allora lo contraddistingue. Ed è un susseguirsi di sperimentazioni, di prove — a volte anche non troppo riuscite —, che gli permettono di sviluppare un pensiero critico che lo caratterizzerà per tutti gli anni seguenti.

Una serie di incontri fortunati, apparentemente casuali, lo portano ad approfondire i meccanismi dell'editoria grafica, con alcune collaborazioni e opportunità che non si lascia scappare. Se glielo chiedete, ammetterà con semplicità:

Cercare di classificare l'estro di una visione, che sin da subito si mostra eterogenea e differente dagli standard dell'illustrazione e del fumetto, non è cosa facile. Guidato più dall'istinto che dalla ragione, Rondini si trova spesso ad assecondare il suo modo di concepire la grafica a modo suo, da autodidatta, quasi come un naïf. Ed ecco, allora, che il tratto si fa sporco, volutamente frastagliato, il colore diventa inusuale e trasmette la giusta emozione accostando in maniera caparbia e insolita i più vari contrasti.

E il suo gesto sta nei manuali di bottega dal Trecento e ha un nome: la terra verde stesa sotto gli incarnati, perché il verde è il complementare del rosso e gli toglie il rosa finché non sembra pelle.

Rondini non impara in una scuola, ma confrontandosi con chi già illustra e disegna a livello professionale su riviste ormai note per quelli del settore. È lì che apprende un modo di lavorare che va al di là della tecnica, che è manifestazione forte di un pensiero e di una attenzione sociale cui si sente chiamato.

«L'artista comunica ciò che vede e in quello che fa evidenzia e sottolinea spesso un problema, un intellettuale quel problema lo affronta e ne propone una soluzione», afferma con convinzione Rondini, poi sorride: «E, comunque, non è detto che io appartenga a una delle due categorie, sia ben chiaro».

Come un vero artigiano, Rondini con la casa editrice Bookendipity.com affronta ogni volta con coraggio e determinazione ogni passaggio per portare un manoscritto a diventare un libro stampato. E se, poi, c'è qualcosa che non funziona, con l'autore si rimette a posto. Lavorare sull'editing, sulla struttura, sul titolo, sulla giusta collana in cui farlo uscire, sull'impianto grafico e sul modo in cui quel libro dovrà presentarsi a una persona che ancora non lo conosce sono atti dovuti, da compiersi con il dovuto rispetto sia nei confronti di chi ne ha scritto il testo, sia in quelli di chi lo leggerà.

Rondini non considera l'autore un fornitore di testo da lasciare intatto per cortesia. Lo coinvolge nel processo creativo e, quando vede una possibilità migliore, la dice. Alcuni libri cambiano forma; altri cambiano titolo; altri ancora vengono spinti a dichiarare con più chiarezza ciò che stavano soltanto sfiorando. Lui si definisce, con una formula che gli somiglia, «il provocatore di idee, lo spacca-libro». La frase funziona perché descrive un gesto editoriale reale: rompere l'equilibrio provvisorio di un manoscritto per verificare se, ricomposto, diventa più forte.

È anche il punto in cui si misura la bravura di un editore. Correggere un refuso è necessario, ma non basta. Bisogna capire dove il lettore smetterà di credere a un personaggio, dove un capitolo ripete quello precedente, dove un titolo promette il libro sbagliato, dove una copertina cerca di essere bella senza essere esatta. Rondini non vende l'idea che tutto ciò che un autore consegna sia già sacro. Gli riconosce qualcosa di più utile: il diritto a essere preso abbastanza sul serio da essere contraddetto.

Il primo esperimento nasce dall'esigenza di contrastare un'abitudine fin troppo diffusa: i bambini sono ormai abituati a ricevere le proprie nozioni e informazioni attraverso uno schermo, tanto che considerano con poco coinvolgimento e sospetto il libro cartaceo.

È da questo punto fondamentale che bisogna iniziare a riflettere: sul motivo per il quale il bambino chiude un libro dopo due pagine.

Ecco, allora, che Gabriele Rondini si mette al lavoro e, con la complicità di un'insegnante che ha utilizzato questo sistema nella propria carriera come valido mezzo di formazione, crea un volumetto che si chiama Leggi & Gioca : sei racconti di animali e sei manuali di gioco di tipo tradizionale, da fare in presenza. Si legge, poi si smette e si gioca, in gruppo, con tutto il corpo, in classe o in una festa. Nei manuali c'è tutto quello che serve a chi vuole sperimentare l'esperienza: età consigliata, regole, ruolo dell'arbitro, materiali, spazio necessario, varianti. Un QR-code apre il resto online, gratis, perché chi vuole usarlo non debba essere un esperto.

E il libro non è più tale, è esperienza, un mezzo per conoscere se stessi e gli altri, un modo valido per rafforzare i legami di amicizia e collaborazione fra le persone.

Il principio sta tutto in una frase sua, ed è tecnica, non poetica: «la comprensione del testo passa attraverso il gioco e il movimento, e va a toccare la memoria del movimento — che è quella che resta più a lungo».

È il motivo per cui il volume ha questa struttura: un bambino che ha rappresentato una storia giocando se la ricorderà per molto tempo, e potrà ricorrere a quanto appreso in quel momento quando più gli servirà nel futuro.

È un modo per far arrivare la lettura dove il racconto da solo non arriva.

Inutile dire che Leggi & Gioca sia nato per essere usato nella scuola. Presentato in vari eventi, è stato acquistato anche da una maestra di Oristano, rimasta favorevolmente impressionata dal progetto che cerca di sviluppare.

Con il passare del tempo — a confessarlo è un'altra insegnante — la casa editrice raccoglie la testimonianza che il volume viene usato per accogliere i bambini che non parlano ancora la lingua italiana, quando entrano in un istituto comprensivo: il gruppo si forma attraverso il gioco e l'emozione.

Un libro nato per riportare i bambini alla pagina si è ritrovato a fare da lingua comune in una scuola.

Didacta è la fiera degli operatori della scuola: contesto istituzionale, con i maggiori operatori del settore, un evento di incontro e confronto fra organi ministeriali e altri enti o promotori delle più evolute tecniche dell'insegnamento. A Firenze, mentre la maggior parte dell'attenzione è dedicata alle nuove piattaforme digitali per l'insegnamento, grazie alla collaborazione dell'associazione nazionale dei pedagogisti, il primo libro della casa editrice Bookendipity.com viene presentato.

Ci va negli anni in cui la didattica correva verso lo schermo, la DAD e i giochi online. E ci porta un libro di carta con dentro dei giochi da fare in cerchio. Lo chiama, ridendo, Bastian Contrariesimo.

«È stato un successo, ed è la nostra risposta al problema della tecnologia estraniante.»

Al Salone del Libro di Torino c'era già stato, l'anno prima, da autore. Nel 2025 ci torna con la propria casa editrice — altro lato del tavolo — partecipando al padiglione dello Spazio Toscana, in cui presenta lo stesso libro, mostrando l'impegno e l'attenzione a quelli che possono essere problemi attuali e reali: propone così un metodo di approccio, piuttosto che ciò che potrebbe sembrare soltanto un libro.

L'anno seguente è di nuovo lì, al padiglione 2, nello stand M146, con il sostegno della Regione Toscana alla partecipazione.

E sotto la stessa impresa esce anche l'altra metà del catalogo. Il vento della memoria è un romanzo-verità sull'amianto. 1938, in cui si affrontano le leggi razziali dall'interno delle case. Paradigma e Un lavoro da sogno guardano al lavoro contemporaneo da due angoli opposti, malattia professionale compresa. E in Gialloteca c'è Il falegname, che comincia con gli attrezzi rubati dalla bottega di un artigiano, fino ad affrontare le fragilità dell'animo umano, sia da parte di chi subisce, sia da quella di chi è chiamato a indagare.

Nell'aprile 2026 porta oltre cento libri alla pediatria dell'ospedale della Misericordia di Grosseto, attraverso ABIO. Non finiscono su uno scaffale: finiscono dentro gli zainetti che si danno ai bambini quando entrano in reparto. Compagni di crescita, li chiama l'articolo che ne dà notizia.

È la frase da cui nascono i racconti, i giochi e con ogni probabilità l'azienda intera.

Da quando, ancora un ragazzino, sognava già la realizzazione di progetti importanti, ne è passato di tempo. Eppure, se uno lo sente parlare, non è calato affatto il primitivo entusiasmo che lo portava a confrontarsi con alcuni fra i migliori del settore.

«Ho avuto la fortuna di poter parlare con molti fra scrittori noti e affermati», confessa, «ma so che si può apprendere altrettanto da tutto ciò che uno ha conosciuto. Spesso è sufficiente avere una mente aperta e uno sguardo attento, che sappia osservare al di là delle maschere e delle apparenze per vedere la bellezza delle cose».

In definitiva, è convinto di essere arrivato a creare una casa editrice per un percorso ben definito nelle proprie esperienze, che lo hanno chiamato a farlo.

Trentaquattro titoli di volumi tradizionali con una pluralità di autori selezionati, un'area di interesse che attraversa almeno sette comuni nel raggio di venticinque chilometri, un'attenzione all'istruzione e alla formazione nella scuola, cento volumetti donati per il reparto di pediatria di un ospedale, kit di cancelleria per la scrittura, piccoli poster per decorare la propria stanza. Sono queste le proposte della casa editrice, che cerca di far riflettere e di emozionare tutti i propri lettori, qualsiasi sia la loro età.